2x Fragile

2x Fragile: waar kwetsbaarheid vorm krijgt

Vanaf 20 juli toont illustrator Jan De Kinder in Destelheide de expo 2x Fragile. Geen klassieke tentoonstelling met prenten uit kinderboeken, maar een combinatie van houtsneden, tekeningen, schilderijen en nieuw werk dat ter plekke ontstaat. Voor Jan voelt de expo een beetje als thuiskomen. Tijdens de Zomeracademies vond hij in Destelheide de ruimte om vrijer te werken, te observeren en mensen te portretteren.

“Het is hier eigenlijk ook een beetje ontstaan”, vertelt hij. “Ik had al lang de uitgestelde droom om nog eens vrij werk te exposeren. In Destelheide kreeg ik een paar jaar geleden de kans om artist in residence te zijn tijdens de Zomeracademie. Eerst vooral als observator: mensen portretteren, kijken wat er gebeurt. Vorig jaar ben ik daar verder op doorgegaan en voelde ik dat het werk vrijer werd.”

Jan De Kinder is vooral bekend als illustrator, maar vrij werk is altijd aanwezig gebleven. Voor hij illustrator werd, stelde hij al schilderijen tentoon. Daarna bracht een opdracht voor de krant hem richting illustratie. Toch bleef hij mensen tekenen: vrienden, zijn vrouw, zijn kinderen. “Die twee sporen zijn er altijd geweest”, zegt hij. “Mijn vrije werk is voor mij ook spelen met materie. En dat heeft dan weer invloed op mijn toegepaste werk.”

In 2x Fragile komen die twee sporen samen. Er is werk te zien uit Archief van mogelijk verlies, het boek van Tine Hens waarvoor Jan houtsneden maakte. Die techniek koos hij bewust, omdat ze paste bij het thema van verdwijnen en verlies. Elk hoofdstuk kreeg een houtsnede: niet als letterlijke illustratie, maar als beeld van wat het verhaal bij hem opriep. “Houtsnede is onvoorspelbaar. Op het moment dat je snijdt, is er geen weg terug. Soms mislukt het en moet je opnieuw beginnen. Soms gebeurt er iets onverwachts. Dan moet je kijken: kan ik daar iets mee?”

Die zoektocht is belangrijk in zijn werk. Ook in zijn tekeningen en schilderijen ontstaat vaak iets wat vooraf niet helemaal gepland was. Net daar begint voor hem het interessante proces. In Destelheide maakt hij bovendien nieuw werk met modellen: mensen die ooit aan de Zomeracademie deelnamen en die hij vraagt om te poseren. Hij vertrekt daarbij vanuit emoties. De tekeningen worden realistisch, maar doordat ze samenkomen in de expo ontstaat er een spanning tussen de personages.

De rode draad in de tentoonstelling is kwetsbaarheid. “Fragiliteit. Mensen observeren. Als iemand danst, zie je kleine bewegingen, kleine houdingen, subtiele dingen. Iemand is verdrietig, iemand denkt na, iemand houdt zich in. Dat uit zich altijd in je lichaam. Dat fascineert mij enorm.”

Jan vergelijkt tekenen en schilderen graag met archeologie. Als kind raakte hij al gefascineerd door scherven en sporen van iets wat ooit geweest was. Ook in zijn werk probeert hij iets te bewaren of opnieuw samen te stellen. Wat ontbreekt, wordt aangevuld met fantasie, herinnering of gevoel.

Met 2x Fragile hoopt Jan De Kinder bezoekers vooral te raken. “Door gevoeligheid. Door kwetsbaarheid. Misschien ook door herkenning. Onlangs toonde ik mijn werk aan een paar mensen en zij zeiden: ik herken die gevoeligheid, die kwetsbaarheid. Ik ben blij dat ik dat kan overbrengen.”

De expo 2x Fragile van Jan De Kinder loopt van 20 juli tot en met 6 september 2026 in Destelheide. Meer info op www.destelheide.be.