Mirjam Plettinx

Herbronnen tussen de bomen

Illustratrice Mirjam Plettinx resideerde onlangs in het nieuwe paviljoen De Zevenbron in Destelheide. Hoog tussen de bomen vond ze het tekenplezier terug.

Je hebt een week in je eentje getekend in De Zevenbron. Hoe was die ervaring?
Mirjam Plettinx: “Prachtig. Als kind kon ik al uren alleen op mijn kamer zitten, helemaal opgaand in mijn tekeningen. Tekenen was al van jongs af aan mijn grootste passie. Het was mijn uitlaatklep, een manier om de wereld om me heen te begrijpen en mijn ervaringen te verwerken. Tijdens deze residentie kon ik eindelijk terugkeren naar dat pure tekenplezier, zonder afleiding of druk van buitenaf. Het voelde bevrijdend om gewoon te kunnen tekenen wat ik wilde, zonder dat het per se ergens voor moest dienen."

Kan je omschrijven wat tekenen voor je betekent?
Mirjam Plettinx: "Tekenen was en is mijn manier om dingen vast te leggen en te verwerken. Voor anderen is dat misschien een dagboek, maar voor mij was het altijd tekenen. Ik kan mijn ervaringen, gedachten en emoties kwijt in stripjes en tekeningen. Het geeft me een soort controle en perspectief die ik op geen andere manier kan bereiken. Door te tekenen kan ik mijn wereld nauwkeuriger en mooier vastleggen dan wanneer ik bijvoorbeeld foto’s zou maken of zou filmen. Het is een manier om tot rust te komen en mijn fantasie de vrije loop te laten."

Als professioneel illustrator ervaar je ongetwijfeld druk. Hoe beïnvloedt dat je werk?
Mirjam Plettinx: "Ik ben nu al zo'n tien jaar professioneel bezig, vooral in de animatiewereld. Ik voel de druk van verwachtingen en perfectionisme. Je moet rekening houden met de meningen van anderen, sociale media bijhouden, je portfolio verbeteren... Dat plezier dat ik altijd in het tekenen had, raakte ik daardoor een beetje kwijt. Tijdens deze residentie besefte ik dat ik dat plezier weer wilde terugvinden, dat ik gewoon wilde tekenen wat ík wilde, zonder die druk. Het was verfrissend om even los te komen van die krampachtigheid en gewoon te creëren vanuit een gevoel van vrijheid."

Hoe heeft de residentie je geholpen om dat plezier in tekenen terug te vinden?
Mirjam Plettinx: "De rust en de afwezigheid van afleidingen in Destelheide hebben me echt geholpen om weer ruimte in mijn hoofd te maken voor nieuwe ideeën. Ik heb mezelf toegestaan om gewoon te spelen, zonder dat het ergens op beoordeeld zou worden. Dat gevoel was ik een beetje kwijtgeraakt door de jaren heen. Het tekenen hier was echt anders; ik kon volledig opgaan in mijn werk zonder behoefte aan afleidingen zoals muziek of Netflix. Thuis is dat moeilijker, er is altijd wel iets dat je aandacht vraagt. Maar hier kon ik me echt volledig focussen."

Je hebt hier heel wat getekend rond je zwangerschap. Waarom?
Mirjam Plettinx: "Dit is mijn eerste zwangerschap, en ik voel een sterke drang om deze periode op een betekenisvolle manier vast te leggen. Ik ben niet iemand die veel foto’s neemt, maar ik wilde toch die kleine, intieme momentjes vastleggen. Tijdens mijn residentie heb ik veel kleine tekeningen gemaakt, momenten die ik wil onthouden. Het zijn geen grote kunstwerken, maar juist die alledaagse, persoonlijke momenten die ik koester en wil bewaren."

Hoe denk je dat je de ervaring van deze residentie kan integreren thuis?
Mirjam Plettinx: "Dat is inderdaad de vraag. Thuis heb ik veel meer afleiding en dringende zaken. We zijn ons huis aan het verbouwen, en er komt een nieuw atelier. Mijn hoop is om daar een ruimte te creëren die net zo prikkelarm en rustig is als in Destelheide. Het zal niet zo fancy zijn, maar het is belangrijk voor mij om een plek te hebben waar ik me net zo kan focussen als hier. Het idee is om die rust en vrijheid van tekenen die ik hier heb gevonden, mee naar huis te nemen en daar verder te zetten."

Wat is het belangrijkste dat je uit deze residentie meeneemt?
Mirjam Plettinx: "Het belangrijkste is dat ik mezelf heb toegestaan om weer te creëren zonder druk. De residentie heeft me geholpen om een blokkade te doorbreken die ik al lang voelde. Ik ben weer gaan tekenen vanuit plezier en niet vanuit een verplichting. Dat is iets wat ik wil blijven doen, zowel professioneel als persoonlijk. Het heeft me weer verbonden met waarom ik ooit ben begonnen met tekenen, en dat is heel waardevol."