Popping Danys & Claudia Quaglia
‘Progeria’: dansreis door tijd, labels en verbinding
De Brusselse danser en choreograaf Popping Danys en de Italiaanse Claudia Quaglia werkten onlangs een weeklang in De Box aan hun dansstuk ‘Progeria’. De twee jonge dansers blinken uit in waacking, een bijzonder dansstijl die meer en meer aanhangers krijgt.
Hoe zijn in Destelheide beland?
Popping Danys: ‘In juni organiseerde Freestyle Lab, een Brusselse dansorganisatie, een festival waar een aantal work in progress-performances werden geselecteerd. Een jury beoordeelde die performances, en wij wonnen een residentie van vijf dagen in Destelheide. En daar zijn we uiteraard heel blij mee.’
Hoe hebben jullie elkaar ontmoet?
Claudia Quaglia: We ontmoetten elkaar in 2021 tijdens een dance battle in Rotterdam. We doen allebei aan waacking. Waacking is een dansstijl die zijn oorsprong vindt in de LGBTQ+-clubs van Los Angeles in de jaren 1970. Het is energiek en expressief, met wortels in disco- en funkcultuur. De bewegingen zijn vaak glamoureus en dramatisch, geïnspireerd door filmsterren uit de jaren 1920-1940. Rond de stijl is een warme en fijne community ontstaan.’
Hoe zijn jullie in de danswereld terechtgekomen?
Claudia Quaglia: ‘Ik begon heel jong met dansen. Toen ik 14 was, deed ik al mee aan battles en wedstrijden. Tijdens mijn ingenieursstudies in Italië werkte ik als danser. Na mijn studies besloot ik mijn dansdroom achterna te gaan en verhuisde ik naar Amsterdam.’
Popping Danys: ‘Ik ben autodidact en heb het dansen geleerd via YouTube. Door deel te nemen aan battles ben ik het wereldje ingerold. Waacking en de cultuur daaromheen ontdekte ik via de community. Hoewel ik een paar mentoren heb gehad, leerde ik het vooral door te kijken naar anderen.’
Kunnen jullie iets meer vertellen over ‘Progeria’, jullie project?
Popping Danys: ‘Het idee ontstond een paar jaar geleden. We proberen in het stuk te ontkoppelen van de maatschappelijke neiging om overal labels op te plakken. Dat leidt tot constante druk, waardoor mensen in een versneld tempo lijken te verouderen. De inspiratie kwam ook van de film ‘The Curious Case of Benjamin Button’, waarin de hoofdpersoon achterwaarts veroudert. Daarnaast speelt de echte ziekte progeria een belangrijke rol in het concept. Dat is een aandoening waarbij mensen versneld verouderen. We stellen vragen zoals: hoe leef je je leven als je die ziekte hebt, en hoe maak je verbinding met anderen? Die thema’s onderzoeken we in ‘Progeria’.’
Hoe was de residentie in Destelheide?
Popping Danys: ‘Ik ben al verschillende keren in Destelheide geweest en hou van de omgeving en de dansruimtes hier. Het leek me geweldig om dit ook aan Claudia te laten zien.’
Claudia Quaglia: ‘Het was een heel fijne ervaring. Het feit dat we hier konden logeren en niet om eten hoefden te denken, zorgde voor focus. Je zit hier in een soort bubbel, ver weg van de drukte van de stad, wat ons de kans gaf om onze eigen planning te bepalen. Ik ben ontzettend tevreden met het werk dat we hier hebben kunnen doen.’
Popping Danys: ‘Deze residentie heeft ons geholpen om het stuk verder te ontwikkelen. We hopen binnenkort een volledig afgewerkt werk te kunnen presenteren en ons verhaal met een breder publiek te delen.’